Ein Leben für die Menschen – und das ganz praktisch: Michael Burkert aus Quierschied ist mit dem Saarländischen Verdienstorden ausgezeichnet worden, der höchsten Ehrung, die das Land zu vergeben hat. Ministerpräsidentin Anke Rehlinger überreichte ihm den Orden am Dienstag, 3. November 2026, bei einer Feierstunde in der Staatskanzlei. Sie hob hervor, dass Burkert sein Leben in den Dienst der Menschen gestellt habe – stets mit dem Ziel, konkrete Lösungen zu finden, besonders für jene, die Unterstützung brauchen.
Seine Wurzeln liegen in der Sozialarbeit. Schon im Zivildienst bei Arbeiterwohlfahrt und Lebenshilfe wuchs sein Gespür für Menschen, die es schwerer haben. Später stieß er in der Gemeinwesenarbeit des Diakonischen Werks Stadtteil- und Jugendprojekte an und leitete die Jugendberufshilfe. Als Sozialamtsleiter, Beigeordneter für Jugend und Soziales und Präsident des damaligen Stadtverbandes Saarbrücken prägte er die Sozialpolitik der Region – etwa mit dem Ausbau der Jugendarbeit und der Einführung der Schulsozialarbeit. Auch die Aufarbeitung der NS-Zeit im Historischen Museum Saar und die deutsch-französische Freundschaft lagen ihm am Herzen: Er war maßgeblich an der Gründung des Vereins „Zukunft SaarMoselle Avenir“ beteiligt, aus dem der heutige Eurodistrict hervorging. Ab 2007 führte Burkert die Geschäfte von Saartoto und den Saarländischen Spielbanken und engagierte sich in den Gremien des Saarländischen Rundfunks. Seit 2015 ist er Präsident des DRK-Landesverbandes Saarland.
Bürgermeister Lutz Maurer freut sich mit ihm: „Viele Menschen im Saarland haben von seinem Einsatz profitiert, oft ohne es zu wissen. Dass ein Quierschieder diese hohe Auszeichnung erhält, macht uns als Gemeinde stolz. Im Namen aller Quierschiederinnen und Quierschieder sage ich: Herzlichen Glückwunsch und danke für so viele Jahre Engagement, lieber Michael Burkert!“
